El término suelo vinílico hace referencia a un material para suelos elástico fabricado con materiales sintéticos, como vinilo PVC, fibra de vidrio y diversos plastificantes químicos. Los suelos de vinilo existen desde hace más de 100 años y se inventaron para sustituir al linóleo, el material original de los suelos elásticos. En la década de 1940, los suelos de vinilo se hicieron muy populares en espacios donde la elasticidad, la durabilidad y la resistencia al agua eran importantes.
Los cuartos de baño y las cocinas siempre han sido las principales zonas en las que se han utilizado los suelos de vinilo. Aunque los suelos de vinilo no son completamente impermeables al uso de estas estancias, son muy resistentes al agua y fáciles de limpiar y mantener, lo que los convierte en una elección de suelo económica. Los suelos de vinilo modernos tienen un diseño mejorado y son una buena opción para espacios en los que antes se preferían baldosas de cerámica o porcelana, o madera noble. En este artículo, mostramos los tres tipos de suelos de vinilo: baldosas de vinilo compuesto (VCT), vinilo en láminas y suelos de vinilo de lujo (LVF).
La composición de los suelos de vinilo
Los suelos de vinilo se han convertido en una de las soluciones más utilizadas con la introducción del PVC (policloruro de vinilo), un plástico sintético que contiene carbono, hidrógeno y cloro. En el caso de las planchas o losetas de vinilo tradicionales, el material del suelo es un producto compuesto por una capa de PVC unida a un núcleo fibroso y recubierta por una capa de diseño impreso y una capa de desgaste resistente y transparente. La diferencia entre los suelos de vinilo de alta calidad y los de baja calidad radica en el grosor de los productos, la resistencia de la capa de desgaste y el tipo de soporte que tienen.
Los suelos de vinilo que se venden hoy en día se presentan en varias formas, como los suelos laminados, las baldosas de vinilo compuesto (VCT) y un producto más reciente, las baldosas o planchas de vinilo de lujo (conocidas como LVT o LVP). Sea cual sea el tipo de suelo de vinilo que elija, el vinilo tiene varias ventajas:
- Durabilidad – El suelo de vinilo es un material extremadamente duradero, aunque es suave al pisarlo.
- Impermeabilidad – La principal razón por la que los suelos de vinilo son populares en baños y cocinas es que son resistentes a la humedad, el vapor y la humedad. El agua es en gran medida incapaz de penetrar a través de la superficie de este material para causar daños en el suelo.
- Fácil mantenimiento – Los suelos de vinilo son muy fáciles de limpiar. Son resistentes a la suciedad, las manchas, los arañazos y las abolladuras, aunque pueden pincharse si las patas de los muebles pesados no están equipadas con almohadillas protectoras. Tenga en cuenta que las alfombras que contienen un soporte de goma pueden provocar una reacción química que puede manchar el vinilo. Y los suelos de vinilo pueden amarillear ligeramente si se exponen a la luz solar directa y constante (aunque los productos de alta calidad tienen protección UV).
Baldosas de vinilo compuesto (VCT)
Las baldosas de vinilo modernas se conocen comúnmente como baldosas compuestas de vinilo (VCT) y se fabrican con una mezcla de piedra caliza natural pulverizada, aglutinantes termoplásticos y pigmentos coloreados. El suelo se fabrica fusionando estos materiales en láminas rígidas, que luego se cortan en baldosas. Fue la primera forma de suelo vinílico ampliamente popular, pero ahora es mucho menos popular que el vinilo en láminas o el vinilo de lujo. El VCT suele requerir el pulido de la superficie para proteger su superficie porosa y, por lo tanto, requiere más mantenimiento que el vinilo en láminas, que sólo requiere barrido y limpieza rutinarios.
El predominio de muchas juntas entre baldosas significa que este suelo no será tan resistente a la humedad como las láminas de vinilo. El agua que penetra a través de las juntas puede desgastar la capa base. Los elevados costes de mantenimiento pueden hacer que el coste de por vida de una instalación de losetas vinílicas supere al de otras formas de suelo vinílico.
Las baldosas de vinilo suelen adherirse a un soporte adhesivo. Para cualquiera que quiera ser un manitas, es bastante fácil instalar VCT ya que las piezas individuales son fáciles de cortar y colocar en espacios irregulares. Las reparaciones son igual de sencillas, ya que siempre se pueden retirar y sustituir las baldosas dañadas.
Las baldosas de vinilo son una opción de suelo relativamente barata, especialmente si las instala usted mismo.
- Ventajas:
- Barato;
- Fácil instalación, apto para todo el mundo;
- Las reparaciones son sencillas porque las baldosas individuales se sustituyen fácilmente;
- Desventajas:
- Hay juntas que permiten la penetración parcial del agua;
- Menos opciones de diseño que otros tipos de suelos;
- Vida útil más corta en comparación con otras formas de suelos de vinilo;
Un menor coste de los suelos de vinilo
Los suelos de vinilo en láminas consisten en una lámina continua de materiales poliméricos fabricados en anchuras variables. Al venir en rollos anchos, las láminas de vinilo tienen pocas costuras y son mucho más resistentes al agua. Las láminas de vinilo siguen siendo muy populares, pero poco a poco están siendo sustituidas por los suelos de vinilo de lujo.
Los suelos de vinilo en láminas se fabrican con una capa de «película» de PVC que da al suelo su diseño y color, y que luego se adhiere a una capa base de fieltro o material de fibra. Encima hay una capa protectora que sirve de «vestidura» y protege la capa de PVC. Las láminas de vinilo se pueden instalar de muchas formas, como adhesión total, adhesión perimetral o incluso «flotando» sobre el soporte.
- Ventajas:
- Económico;
- Lo mejor para una instalación totalmente impermeable;
- La instalación profesional es rápida y asequible;
- Desventajas:
- No es fácil de instalar para los no profesionales;
- Las reparaciones son difíciles;
- Las opciones de diseño disminuyen a medida que se populariza el LVF;
Suelos de vinilo de lujo (LVF)
El suelo de vinilo de lujo (LVF) también se denomina a veces baldosa de vinilo de lujo (LVT) o plancha de vinilo de lujo (LVP), y la diferencia de nombre depende de la forma de las piezas. Está hecho de un material a base de piedra caliza mezclada con PVC. No tiene fieltro ni capa de fibra, por lo que es un material sólido.
Aunque sigue siendo algo flexible, el LVF es considerablemente más rígido que las láminas de vinilo o las baldosas de vinilo, cualidad que permite instalarlo con un sistema de machihembrado modificado por el que las baldosas o planchas individuales «encajan» entre sí. Encima del material compuesto hay una capa de película que puede crear casi cualquier cosa, cubierta por una capa de desgaste muy resistente.
Aunque el vinilo de lujo es el más caro de los tres tipos de suelos de vinilo, su larga durabilidad y fácil mantenimiento pueden convertirlo en una opción más rentable a largo plazo.
El vinilo de lujo se presenta en varias formas, desde losetas cuadradas hasta diferentes tamaños. Por este motivo, unido a su impermeabilidad, el vinilo de lujo está desbancando rápidamente a los laminados como mejor opción para baños, cocinas y otras zonas propensas a la humedad.
Las baldosas y planchas de vinilo de lujo no son tan difíciles de instalar para los no profesionales. Las tablas y losetas a medida son fáciles de agarrar y simplemente «flotan» sobre el subsuelo. En los lugares donde se requiere instalación, las piezas individuales se cortan fácilmente para ajustarse.
Aunque en la actualidad existen algunos tipos de suelos vinílicos de lujo cuyo precio es comparable al de las baldosas de vinilo compuesto y las láminas de vinilo, la mayoría de los productos son bastante más caros, aunque no prohibitivos.
Cómo elegir un suelo de vinilo
Los suelos de vinilo de todos los tipos que existen actualmente en el mercado tienen muchas ventajas sobre otros materiales para suelos. Suele ser mucho más barato que la madera dura, funciona mucho mejor en situaciones en las que la humedad es un problema (baños, cocinas, entradas, sótanos) y se considera adecuado para los animales domésticos. Y aunque antes se pensaba que el vinilo carecía de elegancia, esto ya no es cierto con la llegada de los suelos vinílicos de lujo, que a menudo son casi indistinguibles de los suelos de madera o los azulejos de cerámica/porcelana.
Dentro de los tres tipos de suelos de vinilo, el suelo de vinilo de lujo (LVF) tiene muchas ventajas y a menudo es la mejor opción, ya que su mayor coste se compensa con creces por su aspecto y practicidad superiores. Pero las láminas de vinilo siguen siendo una buena opción cuando es esencial contar con una superficie impermeable y sin juntas (como en un cuarto de baño). Y las baldosas de vinilo compuesto siguen siendo las favoritas de los propietarios con un presupuesto ajustado que quieren hacer su propio suelo.
Cada tipo de suelo de vinilo está disponible en una amplia gama de estilos y categorías de calidad, por no hablar de los diferentes tipos de necesidades de instalación del suelo. Algunas características a tener en cuenta:
- Grosor del producto – Sea cual sea el tipo de suelo de vinilo que esté considerando utilizar, compare el grosor de cada producto. Las láminas, baldosas o tablas de vinilo más gruesas suelen ser las mejores, ya que ofrecen más comodidad bajo los pies y probablemente sean más duraderas.
- Capa de desgaste – La mayoría de los suelos de vinilo se componen de varias capas para mayor resistencia y la capa de desgaste de la superficie debería ser siempre la mayor. Busque una capa de desgaste de al menos 5 mm de grosor.
- Diseño impreso vs. incrustado – El diseño de la superficie de un suelo de vinilo se puede hacer de varias maneras. El más barato es una capa con un simple diseño impreso, mientras que los productos más caros y duraderos tendrán un diseño incrustado que se extiende hasta el grosor del vinilo.
- Textura de la superficie – Si la zona para la que busca una solución es resbaladiza, asegúrese de buscar un revestimiento de suelo que tenga una textura que proporcione seguridad bajo sus pies. El vinilo de lujo o las baldosas de vinilo compuesto suelen ser mejores en este sentido, y las láminas de vinilo suelen ser las más resbaladizas cuando están mojadas.
- Base – Los diferentes tipos de suelos de vinilo pueden tener diferentes bases, que pueden requerir diferentes métodos de instalación. Algunos soportes son autoadhesivos, mientras que otros no lo son.